李明焱四十多年來潛心鉆研珍稀食藥用菌和道地名貴中藥材的品種選育、栽培及新產(chǎn)品的研究開發(fā)。先后主持完成 “鐵皮石斛新品種選育及產(chǎn)業(yè)化研究”、 “靈芝優(yōu)良品種選育及栽培技術(shù)研究”、“靈芝孢子破壁新工藝研究與開發(fā)”等七十余項國家及省市重點科研項目。十多項科技成果填補了國內(nèi)外空白，達國際領(lǐng)先水平。獲國家科技進步獎二等獎1項，浙江省技術(shù)發(fā)明獎二等獎1項，浙江省科學技術(shù)獎二等獎3項、三等獎3項，省部級科技獎4項，金華市科技進步一等獎4項，國際標準制定重大貢獻表彰2項，浙江省標準創(chuàng)新貢獻獎2項，金華市科學技術(shù)獎一等獎等4項，獲授權(quán)發(fā)明專利19項。 主編及參編了《中華仙草-靈芝》、《靈芝破壁孢子粉臨床應(yīng)用》、《膏方寶典》、《香菇生產(chǎn)全書》、《珍稀菌菇實用栽培技術(shù)》、《農(nóng)業(yè)實用技術(shù)百科全書》、《效益農(nóng)藝百科全書》、《靈芝100問》、《武義壽仙谷中藥炮制技藝》等十余部專著，在國家級刊物發(fā)表SCI、核心期刊論文60余篇。
在食藥用菌領(lǐng)域，李明焱于國內(nèi)率先成功研發(fā)香菇代料野外栽培技術(shù)、香菇高溫季節(jié)栽培技術(shù)、香菇周年栽培技術(shù)；帶領(lǐng)團隊成員共同建立了對稱雜交與非對稱雜交為主體的香菇育種新方法，成功選育出了低、中、高溫系列香菇新品種，產(chǎn)量、質(zhì)量和適應(yīng)性全面超過日本同類品種；同時建立了相應(yīng)的栽培配套技術(shù)體系，為香菇人工周年栽培的產(chǎn)業(yè)化和市場化提供了全面技術(shù)支撐?！拔湎?號香菇新品種選育及配套栽培技術(shù)研究”、“香菇周年栽培技術(shù)研究與推廣”等科技成果在全國二十多個省市推廣應(yīng)用，“武香1號”成為全國的香菇主栽品種和出口創(chuàng)匯大宗產(chǎn)品。這個項目，獲得了國家科技進步獎二等獎等多項獎勵，李明焱先后榮獲了“全國食用菌行業(yè)十佳科技人才”，“全國食用菌行業(yè)突出貢獻獎?wù)摺钡葮s譽稱號，并因此而被菇農(nóng)譽為“菌界袁隆平”，“農(nóng)民脫貧致富引路人”，“高溫香菇之父”。

李明焱所做的大量卓有成效的工作取得了顯著成就，得到了黨和政府及社會各界的高度評價。先后被評為（授予）享受國務(wù)院特殊貢獻津貼專家、全國勞動模范、全國“五一”勞動獎?wù)芦@得者、國家科技創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新人才、國家“萬人計劃”科技創(chuàng)業(yè)領(lǐng)軍人才、全國優(yōu)秀中國特色社會主義事業(yè)建設(shè)者、全國青年新火帶頭人十杰、全國十佳優(yōu)秀科技人才、中國時代十大創(chuàng)新人物、全國青年科技標兵、全國食用菌行業(yè)突出貢獻獎?wù)摺⑷珖腔鹩媱澲赂荒苋?，慢病防治健康行國家示范項目先進個人、抗擊新冠肺炎疫情先進個人、浙江省有突出貢獻的中青年專家、浙江省農(nóng)業(yè)科技突出貢獻者、浙江省新農(nóng)村建設(shè)帶頭人金牛獎、浙江省優(yōu)秀科技工作者、浙江省食用菌行業(yè)突出貢獻獎、雙創(chuàng)之星、風云浙商、誠信浙商、全球浙商金獎、浙商社會責任大獎、防疫抗疫貢獻獎、金華市專業(yè)技術(shù)拔尖人才、金華市撤地建市二十周年突出貢獻人物等數(shù)十項殊榮。受到江澤民、胡錦濤等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的親切接見。